باول: الاقتصاد الأمريكي مرن والمخاوف من كورونا

أعرب رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول عن تفاؤله بشأن التوقعات بالنسبة للاقتصاد الأمريكي في أول تحديثاته التي أجراها مرتين في العام للكونجرس يوم الثلاثاء ، ولكنه أشار إلى تهديد محتمل من فيروس كورونا في الصين ومخاوف بشأن صحة الاقتصاد على المدى الطويل.

ويعد التوسع الاقتصادي في الولايات المتحدة ، وهو الآن في عامه الحادي عشر ، هو الأطول على الإطلاق.

وقال باول في تصريحات أمام لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب ، إنه خلال النصف الثاني من عام 2019 بدا الاقتصاد مرنًا أمام الرياح المعاكسة العالمية التي اشتدت في الصيف الماضي، مع زيادة النشاط الاقتصادي وتعزيز سوق العمل.

وتعكس تصريحات باول التقرير الرسمي الذي قدمه مجلس الاحتياطي الفيدرالي إلى الكونجرس الأمريكي يوم الجمعة ، والذي كرر وجهة نظر البنك المركزي بأن نطاقه الحالي المستهدف لتكاليف الاقتراض قصيرة الأجل ، بين 1.5 ٪ و 1.75 ٪ ، “مناسب” للحفاظ على التوسع في تتبع.

ومع تراجع مخاطر مثل عدم اليقين في السياسة التجارية واستقرار النمو العالمي ، أشار باول إلى أنه لا يرى أي سبب لضبط أسعار الفائدة الأمريكية ما لم تتسبب التطورات الجديدة في “إعادة تقييم مادي” للتوقعات الحالية.

وأضاف “نحن نراقب عن كثب ظهور فيروس كورونا ، والذي قد يؤدي إلى اضطرابات في الصين تمتد إلى بقية الاقتصاد العالمي.”

وقال باول إن وتيرة المكاسب الوظيفية “ظلت فوق ما هو مطلوب لتوفير وظائف للعمال الجدد الذين يدخلون سوق العمل” ، مما أدى إلى انخفاض البطالة. وقال “إن أرباب العمل على استعداد متزايد لتوظيف العمال ذوي المهارات الأقل وتدريبهم” ، مما يعني أن فوائد سوق العمل الأقوى أصبحت أكثر انتشارًا.

وأشار لوجود بعض الدلائل المقلقة في سوق العمل ، ومشاركة الأفراد في القوى العاملة في سنوات عملهم الأولى والتي تأتي أقل من مشاركة معظم الاقتصاديات المتقدمة الأخرى.

وحذر باول الاقتصاديون من أن قلة الإنتاجية تضغط على أرباح الشركات الأمريكية ، ويمكن أن تجعل الشركات ، التي قلصت النفقات الرأسمالية ، قلقة بشأن التوظيف.

وقال باول إن إيجاد طرق لتعزيز مشاركة العمال والإنتاجية “يجب أن يظل أولوية وطنية”.

وأشار إلى أن الاستثمارات والصادرات التجارية كانت ضعيفة في النصف الثاني من عام 2019 ، بعد النزاعات مع الشركاء التجاريين الرئيسيين.

وكان معدل التضخم الإجمالي على أساس مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي 1.6 ٪ في عام 2019 ، وهو ما يأتي أقل من هدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2 ٪، وقال باول إنه يتوقع أن يقترب أكثر من الهدف في الأشهر المقبلة.

كما وجه باول تحذيراً بشأن العجز الفيدرالي المتزايد ، والذي من المتوقع أن يصل إلى أكثر من 1 تريليون دولار في عام 2020 على الرغم من الاقتصاد القوي نسبياً ، بعد خفض فاتورة الضرائب بقيادة الجمهوريين من الإيرادات.

وقال “إن وضع الميزانية الفيدرالية على مسار مستدام عندما يكون الاقتصاد قوياً من شأنه أن يساعد في ضمان إتاحة الفرصة لصانعي السياسات لاستخدام السياسة المالية للمساعدة في استقرار الاقتصاد خلال فترة الانكماش الاقتصادي”.

كما دافع باول عن خطة بنك الاحتياطي الفيدرالي ، التي تم الإعلان عنها في أكتوبر الماضي ، لتخفيف التوترات في النظام المصرفي والتحكم في سعر الفائدة على الأموال الفيدرالية من خلال شراء سندات الخزانة وضخ السيولة من خلال عمليات إعادة الشراء.

وقال إن التدابير الفنية تدعم التنفيذ الفعال والفعال للسياسة النقدية ولا تهدف “إلى تمثيل التغيير” في موقف السياسة النقدية.