عاجل أبرز ما جاء في حديث هاركر عضو الاحتياطي الفيدرالي

قال باتريك هاركر عضو الاحتياطي الفيدرالي إن الولايات المتحدة تضررت بشكل خاص، بسبب عجز بلدنا الفريد عن السيطرة على الفيروس ، فقد عانينا من حوالي 21 في المائة من وفيات العالم ، على الرغم من أننا نؤوي حوالي 4 في المائة فقط من سكان العالم. انخفضت معدلات الإصابة من المستويات المرتفعة التي شهدناها في فصلي الربيع والصيف ، لكن الفيروس لا يزال ينتشر على نطاق واسع في مساحات شاسعة من البلاد.

وحتى داخل هذا البلد المتضرر بشكل غير متناسب ، عانت بعض المجتمعات أكثر من غيرها. أصيبت الأقليات العرقية ، وخاصة الأمريكيين من أصل أفريقي والأسبان ، بفيروس كورونا بمعدل أعلى بكثير من الفئات الأخرى. لقد ماتوا أيضًا بمعدل أعلى. وفي الانكماش الاقتصادي الذي أعقب ذلك ، فقدوا وظائفهم بمعدل أعلى.

إن فيروسًا معديًا وقاتلًا وغامضًا مثل COVID-19 كان لا بد أن يكون له تأثير اقتصادي كبير، حتى قبل أن تتخذ حكومات الولايات والحكومات المحلية إجراءات هذا الربيع ، توقف العديد من الأمريكيين عن تناول الطعام بالخارج ، وركوب الطائرات ، وتسجيل الوصول في الفنادق.

ضاعفت حكومات الولايات والحكومات المحلية من البؤس الاقتصادي عندما – وأريد أن أؤكد ، في محاولة مسؤولة لحماية الصحة العامة – قاموا بإغلاق العديد من الشركات التي اعتبرت غير ضرورية.

النتيجة في الربع الثاني من هذا العام ، عانت الولايات المتحدة من أسوأ انخفاض ربع سنوي في الناتج المحلي الإجمالي في التاريخ المسجل عندما تقلص الاقتصاد بمعدل سنوي يقارب 33٪. تبخرت 22 مليون وظيفة. وكان أولئك الذين لديهم وظائف منخفضة الأجر ، ولا سيما الأقليات العرقية والإثنية ، الأكثر تضررا.

الخبر السار هو أنه بعد هذا الانكماش ، انتعش الاقتصاد بشكل أسرع مما توقعه الكثير منا. تم رفع أوامر الإقامة في المنزل ، وعلى الرغم من أن قطاعات كبيرة من الاقتصاد لا تزال تعاني من الاكتئاب ، فقد عاد ملايين الأمريكيين إلى وظائفهم. في الواقع ، عاد الآن ما يقرب من نصف هؤلاء الـ 22 مليون ساكن الذين كانوا فجأة عاطلين عن العمل في وقت سابق من هذا العام ، وهو ما يكفي لخفض معدل البطالة من 10.2 في المائة إلى 8.4 في المائة لا يزال كارثيا.

في الوقت الحالي ، أتوقع أن يستمر هذا التعافي ، وإن لم يكن بالسرعة الكافية بحيث أنه بحلول نهاية هذا العام ، سيعود الناتج المحلي الإجمالي إلى ما كان عليه قبل اندلاع الوباء.

سيستغرق ذلك المزيد من الوقت، وستظل قطاعات مثل السياحة والضيافة ضعيفة لفترة طويلة قادمة ، مما يمثل عبئًا عامًا على نمو الناتج المحلي الإجمالي والعمالة. لسوء الحظ ، ربما لن يعود التوظيف إلى مستويات ما قبل الجائحة حتى عام 2023.

أريد أن أحذر من أن هذه التوقعات مشحونة بعدم اليقين ، مرة أخرى ، بسبب COVID-19. يعتمد سيناريو النمو المستمر الذي قدمته على الانخفاض المستمر في معدل الإصابات الجديدة – ربما نتيجة لارتداء الأقنعة تقريبًا ، وخاصة في الداخل – الذي يضمن فقط تفشي المرض بشكل متقطع.

عندما ضرب COVID-19 لأول مرة ، أدى إلى استجابة سياسية ، في رأيي ، كانت متناسبة مع خطورته. في وقت مبكر ، قدم الكونجرس دعمًا ماليًا كبيرًا للاقتصاد من خلال قانون CARES. خفف ذلك من آلام الانقباض. لسوء الحظ ، انتهت صلاحية هذا الإغاثة الآن ، وأود أن أحث المشرعين على النظر في تقديم دعم إضافي قريبًا.