كيف أضاف متحور دلتا إلى العقبات التي يواجهها الفيدرالي الأمريكي؟

لطالما كانت المشكلات التي يواجهها مجلس الاحتياطي الفيدرالي شاقة: حافظ على الأموال الرخيصة وتدفق الاقتصاد، والمخاطرة بغضب التضخم، أو محاولة إبطاء النمو مع عدم التسبب في الركود.

ولكن الآن هناك عنصر جديد في هذا المزيج حيث أنهى بنك الاحتياطي الفيدرالي اجتماعه الذي يستمر يومين الأربعاء: نوع قابل للانتقال بدرجة كبيرة من فيروس كورونا الذي تسعى البلاد للسيطرة عليه في مواجهة التردد تجاه اللقاحات ودون إعادة الاقتصاد إلى الإغلاق.

فقد جلب يوم أمس الثلاثاء أخبارًا تفيد بأن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ستوصي الأشخاص الذين تم تطعيمهم بالكامل بارتداء أقنعة في الداخل وفي الأماكن المزدحمة حيث ينتشر متغير دلتا.

كما تعتبر فلوريدا وجورجيا وميسوري وتكساس هي الولايات التي شهدت بعضًا من أعلى أعداد الحالات الجديدة. أبلغت أنظمة المستشفيات هناك عن ضغوط كبيرة وتحد من الخدمات غير الأساسية.

وفي الوقت نفسه، يواجه بنك الاحتياطي الفيدرالي اقتصادًا ساخنًا وأسعارًا متزايدة، مع استمرار سوق العمل في التعافي من جائحة عام 2020. 

بينما قدمت الشركات بعضًا من أكبر مفاجآت الأرباح الفصلية على الإطلاق. كتب رايان ديتريك، كبير استراتيجي السوق في LPL Financial، يوم الإثنين الماضي: “لقد عطل الوباء سلاسل التوريد، مما أدى إلى نقص في المواد الأساسية والعمالة”. 

ومع ذلك، على الرغم من هذه التحديات، في عام 2021 ستاندرد آند بورز 500 تسير على الطريق الصحيح لتجاوز ذروة ما قبل الوباء في الأرباح بأكثر من 20٪.”

هذا وارتفعت أسعار المستهلك بنسبة 5.4٪ في يونيو، وهو أعلى معدل سنوي منذ أغسطس 2008. وارتفعت أسعار المنازل بنسبة 16.6٪ في مايو عن العام الماضي.

تبلغ الشركات عن زيادة في أسعار المواد وكذلك ارتفاع الأجور لموظفيها.

الجدير بالذكر لقد صنف الاحتياطي الفيدرالي، وخاصة رئيس مجلس الإدارة جيروم باول، هذه الارتفاعات في الأسعار على أنها مؤقتة، ومن الواضح أنها كذلك إلى حد ما.

فقد بلغ الهدف المعلن لمجلس الاحتياطي الفيدرالي لمعدل تضخم سنوي بنسبة 2٪، على الرغم من أن باول قال إن السعر يمكن أن يتجاوز هذا المستوى لبعض الوقت.

هذا وحتى الآن، لم يقلل التضخم بشكل كبير من رغبة المستهلكين في الإنفاق. فقد أفاد كونفرانس بورد يوم أمس الثلاثاء أن  مؤشره لشهر يونيو حول ثقة المستهلك أظهر ارتفاع عدد المشاركين الذين يخططون لشراء المنازل والسيارات والأجهزة الرئيسية في الأشهر المقبلة.

ومن جهته، يقول دان نورث، كبير الاقتصاديين في Euler Hermes North America، إن متغير دلتا “يشكل خطرًا معينًا على الناتج المحلي الإجمالي وتوقعات النمو في عام 2021 وربما حتى عام 2022”. 

فيما أنه من غير المحتمل أن يعود المسؤولون إلى نوع الإغلاق الاقتصادي الذي شهدناه في عام 2020، والذي أدى إلى فقدان أكثر من 22 مليون شخص لوظائفهم، لكن القيود المفروضة على عدد الأشخاص المسموح لهم بدخول المطاعم والأماكن الأخرى أو السفر يمكن أن تبطئ الاقتصاد.

تجدر الإشارة إلى أنه في يوم الإثنين الماضي، أعلن البيت الأبيض أنه سيواصل حظر السفر من الولايات المتحدة إلى المملكة المتحدة ودول أخرى، محطماً الآمال في عودة الانتعاش لشركات  الخطوط الجوية.

ومع ذلك، في الوقت الحالي، تفوق الأرقام الإيجابية السلبية بكثير وسيأتي يوم غد الخميس بقراءة عن نمو الربع الثاني، والذي من المتوقع أن يكون أعلى بكثير من الارتفاع السنوي 6.4٪ الذي شوهد في الربع الأول.

بعد ذلك، من المتوقع حدوث اعتدال في النمو، وإذا أدى متغير دلتا إلى تباطؤ نمو الاقتصاد قليلاً، فمن المحتمل أن تتحقق هذه التوقعات.

من المحتمل أن يكون متغير دلتا موضوعًا للنقاش في اجتماع الاحتياطي الفيدرالي، حيث استشهد باول وآخرون بفيروس كورونا في الماضي على أنه يؤثر على حكمهم على قوة الانتعاش في الاقتصاد وسوق العمل. قد لا يكون هذا هو الوقت المناسب لتغيير المسار.