ما هو أبرز ما تضمنه اجتماع الاحتياطي الأسترالي اليوم؟

رفع البنك المركزي الأسترالي اليوم الثلاثاء أسعار الفائدة بأكبر قدر خلال 22 عامًا وأعلن عن المزيد من التشديد في المستقبل حيث يكافح التضخم المتصاعد. 

ففي ختام اجتماعه للسياسة النقدية لشهر يونيو ، رفع بنك الاحتياطي الأسترالي (RBA) سعر الفائدة النقدي بمقدار 50 نقطة أساس ليصل إلى 0.85٪، فيما توقع المستثمرون تحرك إما 25 أو 40 نقطة أساس.

ومن جهته، قال محافظ بنك الاحتياطي الأسترالي، فيليب لوي، في بيانه اليوم إنه بالنظر إلى ضغوط التضخم الحالية في الاقتصاد، وما زال مستوى أسعار الفائدة منخفضًا للغاية، قرر المجلس التحرك بمقدار 50 نقطة أساس”.

ويتوقع أن يتخذ الاحتياطي الأسترالي المزيد من الخطوات في عملية تطبيع الأوضاع النقدية خلال الأشهر المقبلة.

كان البنك المركزي الأسترالي قد رفع بالفعل أسعار الفائدة بمقدار ربع نقطة في شهر مايو، وهي أول زيادة منذ عام 2010، وكان الكثيرون يعتقدون أنه سيتمسك بتحركات ربع نقطة. كانت آخر مرة ارتفع فيها أكثر في أوائل عام 2000.

وعلى خلفية هذا القرار، أرسل المستثمرون الدولار الأسترالي في البداية مرتفعا بمقدار نصف سنت إلى 0.7248 دولار، حيث تعرض لجني أرباح. 

كما تعرضت السندات لقفزة قوية بفضل هذا القرار، حيث ارتفعت عائدات السندات لأجل ثلاث سنوات بمقدار 16 نقطة أساس إلى 3.27٪، وهي مستويات لم نشهدها منذ أوائل عام 2012.

وعلى صعيد آخر، يرى بعض الاقتصاديين أن الباب مفتوح أمام زيادات أخرى بمقدار 50 نقطة أساس مع التركيز الوحيد على التضخم.

وفيما يبدو لقد كان بنك الاحتياطي الأسترالي سيظل محتفظًا  بموقفه الحالي إلى أن يتجه نحو الحياد عاجلاً وليس آجلاً. كما قال لوي في الماضي إن أسعار الفائدة “المحايدة” قد تكون حوالي 2.5٪.

أداء الاقتصاد الأسترالي الآن

كان تضخم أسعار المستهلكين قد وصل بالفعل إلى أعلى مستوى له في 20 عامًا عند 5.1٪ في الربع الأول وقد يقترب من 6٪ خلال الربع الجاري وسط ارتفاع تكاليف الطاقة والغذاء والإيجارات وبناء المنازل.

وكان قد قال “لوي” إن ارتفاع أسعار الكهرباء والغاز والزيادات الأخيرة في أسعار البنزين تعني أن التضخم على المدى القريب من المرجح أن يكون أعلى مما كان متوقعا قبل شهر مضى.

ومن جانبه، حذر وزير الخزانة الأسترالي، جيم تشالمرز، من أن التضخم الأسترالي سوف يزداد سوءًا قبل أن يتحسن وأن يستعد لشتاء “صعب ومكلف”.

وتعهد “تشالمرز” ببعض التدابير للتخفيف من تكلفة المعيشة في الموازنة المقررة في شهر أكتوبر المقبل، والتي تركز على رعاية الأطفال وصحتهم.

وعلى صعيد آخر، أطاحت حكومة حزب العمال بالائتلاف الليبرالي الوطني في انتخابات أواخر مايو الماضي، ورثت ما يقرب من تريليون دولار أسترالي (718.70 مليار دولار) من الديون وعجزًا لا نهاية له في الموازنة.

هذا ومع توقع بقاء التضخم مرتفعًا لفترة أطول، يراهن المستثمرون على أن بنك الاحتياطي الأسترالي سيضطر إلى رفع أسعار الفائدة إلى ما يقرب من 3٪ بحلول نهاية العام، مما لتصبح تلك الزيادات واحدة من أكثر حملات التشديد شدة على الإطلاق.

فيما شكك معظم الاقتصاديين في أن المعدلات سترتفع إلى هذا الحد نظرًا لأن الأستراليين الذين يبحثون عن منازل يواجهون 2 تريليون دولار من ديون الرهن العقاري مما يجعلهم حساسين للغاية لتكاليف الاقتراض.

بل وبدأت أسعار المنازل بالفعل في الانخفاض في سيدني وملبورن بعد موجة تحسن رائعة في عام 2021، وعادت معنويات المستهلكين إلى أعماق المستويات التي شهدت خلال أزمة جائحة كورونا.