أبقى البنك المركزي الأوروبي على موقفه السياسي على نطاق واسع اليوم الخميس، متمسكًا بخطط التراجع ببطء عن التحفيز النقدي الاستثنائي، حيث تفوق المخاوف بشأن التضخم القياسي المرتفع المخاوف بشأن الركود المرتبط بالحرب.
كان قد قلل البنك المركزي الأوروبي من وتيرة طباعة النقود لأشهر، لكنه حدد فقط جدولًا زمنيًا فضفاضًا للتراجع عن الدعم النقدي، مع التركيز على السياسة النقدية المرنة حيث أن الصراع في أوكرانيا وارتفاع أسعار الطاقة قد يغيران التوقعات فجأة.
وتأكيدًا على توجيهاته السابقة، قال البنك المركزي الأوروبي إنه يخطط لخفض مشتريات السندات، المعروف باسم التيسير الكمي، هذا الربع، ثم إنهائها في وقت ما في الربع الثالث.
كما أضاف البنك المركزي الأوروبي أن أسعار الفائدة سترتفع “بعض الوقت” فقط بعد انتهاء عمليات شراء السندات وستكون تدريجية.
ومن جهته، قال البنك المركزي الأوروبي في بيانه “قرر مجلس الإدارة أن البيانات الواردة منذ اجتماعه الأخير تعزز توقعاته بأن مشتريات الأصول الصافية بموجب برنامج المشتريات الطارئ يجب أن تنتهي في الربع الثالث”.
وسيتم تحديد حجم مشتريات السندات في الربع الثالث لاحقًا.
لكونه من بين البنوك المركزية الأكثر حذرًا في العالم، يتخلف البنك المركزي الأوروبي كثيرًا عن نظرائه الرئيسيين تقريبًا، حيث بدأ العديد منهم في رفع أسعار الفائدة العام الماضي.
وفي خلال اليومين الماضيين فقط، زادت البنوك المركزية في كندا وكوريا الجنوبية ونيوزيلندا من تكلفة الاقتراض.
في غضون ذلك، من المتوقع أن يرفع الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي أسعار الفائدة ثماني مرات أو أكثر خلال العامين المقبلين، مما يؤدي إلى تشديد السياسة النقدية في العالم.
وأضاف البنك المركزي الأوروبي أن أي تعديلات على أسعار الفائدة الرئيسية للبنك المركزي الأوروبي ستحدث في وقت ما بعد انتهاء صافي مشتريات مجلس الإدارة وستكون تدريجية”.
كان قد اشترى البنك المركزي الأوروبي ما يقرب من 5 تريليونات يورو من الديون العامة والخاصة منذ عام 2015، وكل ذلك بهدف إعادة إشعال التضخم، والذي يقل عن هدف البنك البالغ 2٪ لسنوات بعد أزمة ديون الكتلة.
لكن التضخم ارتفع بشكل غير متوقع في الأشهر الأخيرة، مما ترك صانعي السياسة في مأزق وهم يحاولون التوفيق بين قوتين اقتصاديتين متعارضتين.
فمن ناحية، بلغ التضخم بالفعل مستوى قياسيًا مرتفعًا بلغ 7.5٪ ، مع توقع المزيد من الزيادات. ومن ناحية أخرى، يعاني اقتصاد منطقة اليورو الآن من الركود، في أحسن الأحوال، مع تأثير الحرب الذي أضر بالأسر والشركات في دولها التسعة عشر.
قبل الاجتماع، قام عدد من صانعي السياسة المحافظين، بما في ذلك محافظو البنوك المركزية لألمانيا وهولندا والنمسا وبلجيكا، بإثارة حجة رفع أسعار الفائدة، قلقين من أن التضخم المرتفع قد يستمر لفترة طويلة.
هذا وحافظ البنك المركزي الأوروبي على توجيهاته الرسمية بأن أي رفع لسعر الفائدة سيحدث “في وقت ما” بعد انتهاء عمليات شراء السندات، وهو جدول زمني قال إنه قد يعني أسابيع أو شهور.
ومن جانبها، تقوم الأسواق الآن بتسعير 70 نقطة أساس مجتمعة من الارتفاعات في سعر الفائدة على الودائع للبنك المركزي الأوروبي وهو ناقص 0.5٪ هذا العام، على الرغم من أن أحد صانعي السياسة البالغ عددهم 25 في البنك المركزي الأوروبي لم يدعو إلى مثل هذا التشديد الشديد.